El turista és l'actor del sistema turístic. És qui viu l'experiència turística. De fet, hi ha turisme perquè hi ha una persona que compra els productes i els serveis turístics, i que per gaudir-ne, es desplaça a la destinació. El turista és l'actor principal de la demanda turística.
És important tenir en compte les característiques del turista (culturals, econòmiques, demogràfiques, etc.) a l'hora de dissenyar l'oferta de la nostra destinació.
També és important saber que el tipus de turistes que podem rebre no ha de ser sempre el mateix. Mitjançant polítiques territorials, culturals o promocionals, això pot canviar.
Vegem, tot seguit, quines són les noves tendències de consum en turisme dels europeus. Aquest tipus d'informació ens pot servir a l'hora de definir i planificar l'oferta turística de la nostra destinació. Si sabem què vol la demanda, ens podrem adaptar a les seves necessitats i exigències.