Una bandera blava en una platja (distintiu de qualitat ambiental) certifica la qualitat de la platja, incloent els serveis que ofereix i la qualitat sanitària de l'aigua per banyar-se, entre altres paràmetres; però no avalua la salut dels sistemes naturals costaners. L'aplicació de criteris ambientals més amplis i integrats comportaria, sens dubte, un suspens per a moltes platges guardonades.