Podem dir que el turisme és una activitat que s'inicia en el moment en què el turista comença a planificar les seves vacances, però és el municipi o el territori de la destinació el lloc on es desenvolupa l'activitat turística.  I és també al municipi on principalment recau la responsabilitat de solucionar els problemes relacionats amb aquesta activitat.   Mentre que la part de la gestió turística que correspon al sector privat té una dinàmica més planera on es presten uns serveis concrets a canvi d'una remuneració econòmica, en l'àmbit de la gestió turística pública intervenen molts i diversos factors: des de l'ús d'equipaments i serveis públics (neteja, seguretat, aparcaments, etc.) fins a la preservació del medi ambient i del patrimoni. Tots ells impliquen una despesa notable i, en ocasions, moltes dificultats per poder donar solucions immediates i eficaces.  El grau de dependència de l'economia local de l'activitat turística significarà més o menys implicació de l'Administració local en la gestió turística i, per tant, en tota la problemàtica del finançament dels equipaments i serveis sobredimensionats que el moviment turístic exigeixi.