El turisme genera fluxos econòmics susceptibles de regulació. Com a indústria/activitat econòmica, el turisme també pot ser objecte d'intervenció i regulació per part de les administracions públiques. Finalment, el turisme genera relacions entre els territoris susceptibles d'acords, convenis i tractats entre ells.
Tot això significa que hi ha d'haver i, de fet, hi ha, lleis i normatives que afecten l'activitat turística des de diferents perspectives.
Les administracions públiques tenen també diferents nivells competencials en matèria turística i no han de complir solament amb la funció reguladora i de control de l'activitat turística, sinó que també l'han de recolzar i impulsar.
Això comporta que cada administració pública tingui un esquema organitzatiu adequat a les seves capacitats competencials i als seus objectius en matèria de recolzament i impuls del sector turístic.