Tot i que el municipi o el territori de la destinació és el lloc on es desenvolupa l'activitat turística, podem dir que aquesta activitat s'inicia en el moment en què el turista surt de casa per anar de vacances. I en aquest cas, fins i tot, podem dir que s'inicia quan el turista comença a planificar el seu temps lliure. Tot això forma part de l'experiència turística.
Això vol dir que el turisme és una activitat en la qual intervenen molts i diversos elements i factors.
Com a principals elements i factors de l'activitat turística podem esmentar: